甘油是一种无色、无臭、略带有甜味的粘稠的液体。甘油这个名称有点“半真半假”。说它真,它的味道的确甘甜可口,甚至可以代替食糖,做一些饮料、酒类的甜味剂;可是说是“油”,就不确切了。它是粘稠的油状物,实际上同食用的油脂完全不同。
甘油又叫“丙三醇”,净的甘油缓慢冷却,温度到了17C以下,就从液体变成了白色的结晶。可是,人们日常生活中看到的甘油,到了冬天为依然是液态呢?原来,甘油有一个奇怪的吸水特性,净的甘油暴露在空气中以后,它就贪婪地从空气中吸水,变成了液体;此外,经过“过冷却”的甘油液体,它在温度低于0C时仍然保留液体状态,它的水溶液也有这种特性,要在很低的温度下