紫花苜蓿(学名:Medicago sativa,阿拉伯语: ??????? ???????)又叫做紫苜蓿、牧蓿、苜蓿、路蒸,属豆科植物。紫花苜蓿是当今世界分布广的栽培牧草,在我国已有两千多年的栽培历史。由于含水分少,干草产量高,草地持久性强,长寿,主要分布在在西北、华北、东北、江淮流域。
株高1米左右,株形半直立,轴根型,扎根很深。单株分枝多,茎细而密,叶片小而厚,叶色浓绿,花深紫色,花序紧凑;荚果暗褐色,螺旋形,2-3圈;种子 形,黄色,千粒重1.8克左右。抗旱性强,抗寒性中等,开花比关中苜蓿约晚7-I0天,比新疆大叶苜蓿早10天左右。陇东苜蓿产草量高,尤其是 茬草产量高,一般头茬草占总产量的55、二茬占31、三茬占14左右。一般旱地鲜草产量2000-4000公斤/亩,水浇地每亩可达5000公斤以上。由于含水分少,干草产量高,草地持久性强,长寿。缺点是收割后再生速度较慢。陇东苜蓿是旱作条件下的品种,只宜在降水量适中的旱作地区推广。