筛分
将采摘的鲜叶按不同的品种、不同等级、不同采摘时间进行分类分等,剔除异物分别摊放。
杀青
机械杀青宜采用适制名优绿茶滚筒杀青机,使用时点燃炉火后即需开机启动,使滚筒均匀受热,待桶内有少量火星跳动即可。开动输送带送叶,根基温度指示进行投叶,不同等级的鲜叶或含水量不同的鲜叶要求温度不一,进叶口温度宜控制在120-130度,可通过杀青机输送带上的匀叶器来控制投叶量,从鲜叶投入至出叶约1.5-2分。杀青叶含水量控制在60左右,杀青适度的标准是叶色暗绿,手捏叶质柔软,略有粘性,紧握成团,略有弹性,青气消失,略带茶香。
揉捻
机械揉捻宜使用适制名优绿茶的揉捻机,杀青叶适当摊凉,宜冷揉。投叶量视原料的嫩度及机型而定。揉捻时间 茶控制在(10-15)分钟,中底档茶控制在(20-25)分钟。根据叶质老嫩适当加压,应达到揉捻叶表面粘有茶汁,用手握后有粘湿的感觉。
理条
“理条”是形成信阳毛尖“光”、“直”的关键,尤其讲究手势自如,动作灵巧,要求抓的匀、甩的开、摆的直而不乱。主要动作分为抓条和甩条,二者反复过程直至茶被“理到七八成干即可出锅烘焙。
烘焙
烘焙分为初烘、摊放、复火三道工序,主要目的是固定外形、蒸发水分以及进一步发挥茶叶的色、香、味的品质特征。温度控制在60-90度,将含水量控制在3左右,即成品质上等的信阳毛尖茶。
成品
信阳毛尖就是这样“炼”成的。