真空包装的主要作用是除氧,以有利于防止食品变质,其原理也比较简单,因食品霉腐变质主要由微生物的活动造成,而大多数微生物(如霉菌和酵母菌)的生存是需要氧气的,而真空包装就是运用这个原理,把包装袋内和食品细胞内的氧气抽掉,使微生物失去生存的环境。
真空保鲜主要是食品处于真空气氛中,氧气很少,食品不易腐烂变质,又使用塑料袋封装,可免于于昆虫危害。同一般传统保险相比,食品保鲜程度及货架寿命高,还能进行真空充气包装,这种包装手段对易碎、脆性食品特别有利,充进包装容器中的气体不仅能抑制霉菌的生长,同时起到对外界挤压的缓冲作用。