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啤酒的制造过程称为酿造，在家庭作坊或工业化的工厂均可酿造啤酒。非营利性质的啤酒酿造一般称为家庭酿造。酿造啤酒通常会受到的法律和税收方面的管制。酿造啤酒，实际上是将淀粉转换成被称为“麦汁”的含糖液体，再利用酵母将麦汁发酵成含有酒精的啤酒。
啤酒酿造过程如下：
淀粉糖化：
在这个阶段，淀粉源(通常是大麦麦芽)与热水混合形成麦汁。热水与碾碎的麦芽混合，制成混合液“醪液”。混合液在“糖化锅”内静置1到2小时后，淀粉转化成糖，甜麦汁从麦糟中被滤出。淀粉糖化之后，则开始进行“洗糟”。酿造者透过清洗麦糟来尽可能汲取可发酵的麦液。将麦粒从麦汁与洗糟水过滤出来的过程称为“麦汁分离”。传统的麦汁分离方是以麦芽的皮与壳作为自然的滤层，而许多现代化的啤酒厂则采用板框式压滤机以提高生产效率。他们也以连续洗糟的方式来搜集更多原麦汁及洗糟水的混合液。他们按生产批次可以收集多次的洗糟的麦汁，每个批次的麦汁可以制作不同口感的啤酒，这被称作“多次洗糟”式酿造。
经过洗糟的甜麦汁被打入称为“铜锅”的容器中煮沸。麦汁中的水分在1小时左右的煮沸过程中逐渐蒸发，但糖分与其它成分则保留下来。煮沸使发酵糖(低分子淀粉)的作用更有效率。将麦汁煮沸的过程也同时破坏了醪液中酶的活性。啤酒花也在这个阶段加入原液中，使啤酒带有特有的苦味，风味与香味，啤酒花亦可分段加入。
煮沸的苦麦汁冷却后即可添加酵母。某些酒厂会将苦麦汁引入酒花浸取装置，这个过程可加强酒花香味并过滤酒花糟。不过一般而言，苦麦汁冷却后就会直接进入发酵罐，在此与酵母结合以进行发酵。发酵的过程大约需时一周至一个月。发酵时间长短则视酵母种类与啤酒浓度而定。悬浮在麦汁中的悬浮粒子在发酵过程中沉淀，酵母在酵结束时亦会沉淀至溶液底部，得到清澈的啤酒。
发酵有时会分为前酵和后酵两阶段进行。当大部分酒精于前酵产生后，啤酒即被移至另外的容器进行后酵(二次发酵)。二次发酵的目的，是为了延长啤酒的保存期限，或是提高啤酒的清澈度。发酵完成的啤酒会以啤酒桶，铝罐，玻璃或塑胶瓶罐包装。
