紫铜棒的用途比铁广泛得多,每年有50%的铜被电解提为铜,用于电气工业。这里所说的紫铜,确实要非常,含铜达99.95%以上才行,极少量的杂质,特别是磷、砷、铝等,会大大降低铜的导电率。铜中含氧(炼铜时容易混入少量氧)对导电率影响很大,用于电气工业的铜一般都必须是无氧铜。另外,铅、锑、铋等杂质会使铜的结晶不能结合在一起,造成热脆,也会影响铜的加工。这种度很高的铜,一般用电解法精制:把不铜(即粗铜)作阳极,铜作阴极,以硫酸铜溶液为电解液。当电流通过后,阳极上不的铜逐渐熔解,铜便逐渐沉淀在阴极上。这样精制而得的铜;度可达99.99%。
紫铜是比较净的一种铜,一般可近似认为是铜,导电性、塑性都较好,但强度、硬度较差一些。
特性:度,组织细密,含氧量极低。无气孔、沙眼、疏松,导电性能佳,电蚀出的模具表面精度高,经热处理工艺,电极无方向性,适合精打,细打,具有良好的热电道性、加工性、延展性、防蚀性及耐候性等紫铜棒因呈紫红色而得名。它不一定是铜,有时还加入少量脱氧元素或其他元素以改善材质和性能,因此也归入铜合金。中国紫铜加工材按成分可分为:普通紫铜(T1、T2、T3、T4)、无氧铜(TU1、TU2和、真空无氧铜)、脱氧铜(TUP、TUMn)、添加少量合金元素的特种铜(砷铜、碲铜、银铜)四类。紫铜的电导率和热导率仅次于银,广泛用于制作导电、导热器材。紫铜在大气、海水和某些非氧化性酸(盐酸、稀硫酸)、碱、盐溶液及多种有机酸(醋酸、柠檬酸)中有良好的耐蚀性,用于化学工业。
有良好的导电、导热、耐蚀和加工性能,可以焊接和钎焊。含降低导电、导热性杂质较少,微量的氧对导电、导热和加工等性能影响不大,但易引起“氢病”,不宜在高温(如>370℃)还原性气氛中加工(退火、焊接等)和使用。