水生草本,有地下茎;叶2列,线形,直立;花小,单性,无花被,排成稠密、圆柱状的长穗状花序,常混有毛状的小苞片,雄花居上部,雌花在下部;雄花通常有雄蕊3(1-7),花丝分离或合生,花药线形,基着,药隔常延伸;雌花:子房1室,具柄,顶部渐狭成一长花柱,有胚珠1颗;果为一小坚果,藉刚毛状的小苞片散布他处。
多年生沼生、水生或湿生草本。根状茎横走,须根多。地上茎直立,粗壮或细弱。叶二列,互生;鞘状叶很短,基生,先端尖;条形叶直立,或斜上,全缘,边缘微向上隆起,先端钝圆至渐尖,中部以下腹面渐凹,背面平突至龙骨状凸起,横切面呈新月形、半圆形或三角形;叶脉平行,中脉背面隆起或否;叶鞘长,边缘膜质,抱茎,或松散。花单性,雌雄同株,花序穗状;雄花序生于上部至顶端,花期时比雌花序粗壮,花序轴具柔毛,或无毛;雌性花序位于下部,与雄花序紧密相接,或相互远离;苞片叶状,着生于雌雄花序基部,亦见于雄花序中;雄花无被,通常由1-3枚雄蕊组成,花药矩圆形或条形,二室,纵裂,花粉粒单体,或四合体,纹饰多样;雌花无被,具小苞片,或无,子房柄基部至下部具白色丝状毛;孕性雌花柱头单侧,条形、披针形、匙形,子房上位,一室,胚珠1枚,倒生;不孕雌花柱头不发育,无花柱,子房柄不等长、果实纺锤形、椭圆形,果皮膜质,透明,或灰褐色,具条形或圆形斑点。种子椭圆形,褐色或黄褐色,光滑或具突起,含1枚肉质或粉状的内胚乳,胚轴直,胚根肥厚。
内蒙古自治区2005年辖:9个地级市、3个盟;21个市辖区、11个县级市、17个县、49个旗、3个自治旗。武川县 包头市 固阳县 乌海市 赤峰市 宁城县 林西县 敖汉旗 开鲁县通辽市 库伦旗 奈曼旗 乌审旗 杭锦旗 根河市 阿荣旗 五原县 磴口县丰镇市 兴和县 卓资县 商都县 凉城县 化德县 多伦县 正蓝旗 镶黄旗兴安盟 突泉县托克托县 清水河县 喀喇沁旗 巴林左旗 翁牛特旗 巴林右旗 扎鲁特旗准格尔旗 鄂托克旗 达拉特旗 满洲里市 牙克石市 扎兰屯市 杭锦后旗四子王旗 阿巴嘎旗 太仆寺旗 正镶白旗 阿尔山市 扎赉特旗 阿拉善盟额济纳旗呼和浩特市 和林格尔县 土默特左旗 土默特右旗 克什克腾旗 霍林郭勒市鄂尔多斯市 伊金霍洛旗 鄂托克前旗 呼伦贝尔市 额尔古纳市 陈巴尔虎旗巴彦淖尔市 乌拉特中旗 乌拉特前旗 乌拉特后旗 乌兰察布市 锡林浩特市二连浩特市 苏尼特左旗 苏尼特右旗 锡林郭勒盟 乌兰浩特市 阿拉善左旗阿拉善右旗阿鲁科尔沁旗 新巴尔虎左旗 新巴尔虎右旗 鄂伦春自治旗 西乌珠穆沁旗东乌珠穆沁旗 科尔沁左翼中旗 科尔沁左翼后旗 鄂温克族自治旗察哈尔右翼前旗 察哈尔右翼中旗 察哈尔右翼后旗 科尔沁右翼前旗科尔沁右翼中旗 达尔罕茂明安联合旗 莫力达瓦达斡尔族自治旗