酱油是中国传统的调味品。用豆、麦、麸皮酿造的液体调味品。色泽红褐色,有独特酱香,滋味鲜美,有助于促进食欲。酱油是由酱演变而来,早在三千多年前,中国周朝就有制做酱的记载了。而中国古代劳动人民发明酱油之酿造粹是偶然地发现。中国古代皇帝御用的调味品,较早的酱油是由鲜肉腌制而成,与现今的鱼露制造过程相近,因为风味渐渐流传到民间,后来发现大豆制成风味相似且便宜,才广为流传食用。而早期随着佛教僧侣之传播,遍及世界各地,如日本、韩国、东南亚一带。中国酱油之制造,早期是一种家事艺术与秘密,其酿造多由某个师傅把持,其技术往往是由子孙代代相传或由一派的师傅传授下去,形成某一方式之酿造法。酱油酿制过程中,在各种微生物的不同酶系作用下,原料中各种有机物发生复杂的生物化学反应,形成酱油的多种成分。其中原料中的蛋白质在蛋白酶和肽酶相继作用下,经一系列水解过程,生成分子量不同的肽。蛋白酶与肽酶作用的适温为40~45℃。植物蛋白含有18种氨基酸,谷氨酸与天冬氨酸具鲜味,甘氨酸、丙氨酸和色氨酸具甜味,酪氨酸具苦味,肽也有一定鲜味与口味。在成品酱油中氨基酸态氮约占总氮量的50%。若加盐少或混拌盐水不均,酱醅中易有腐败细菌发育,分解氨基酸生成氨与胺,失去鲜味,产生臭味与恶臭味,因此应注意预防。腐败细菌生长适温为30℃左右,适宜环境为中性或微碱性。淀粉酶系水解淀粉生成糖,为发酵性细菌(如乳酸细菌)提供营养,可渐繁殖并进行乳酸发酵,环境变为微酸性与酸性,有效地抑制腐败细菌,为酵母菌生长、发酵创造良好条件。蛋白质则在酸性蛋白酶作用下继续水解。与此同时,也有其他类型发酵进行,各产生相应产物,如有机酸和醇类等。《生活早参考》记者在超市随机挑选了几瓶不同品牌的酱油,又在大型批发市场购买了几种商贩口中的酿造酱油,后又去正规饭店及路边小店取到一些酱油,并将这些酱油送至食品质量安全监督检验中心进行检测,看看这些酱油真的都是酿造的。检测结果显示,在11款酱油中,有5款氨基酸态氮含量在0.4g/100ml以上,符合酿造酱油的标准;有2款氨基酸态氮含量为0.24g/100ml及0.18g/100ml,属于配制酱油;剩下的这4款氨基酸含量都小于0.01g/100ml,属假冒伪劣产品。介绍,勾兑酱油的制作方法非常简单,仅用糖、盐、味精、水、酱油香精就能在极短时间内勾兑成酱油。酿造酱油及勾兑酱油的简单方法为摇晃酱油瓶身观察酱油的挂壁情况及泡沫,质量越好的酱油挂壁越持久、泡沫越丰富