在北美软材树种中,铁杉不仅具有较高的弹性模量,它的外弯曲纤维应力、顺纹拉力、横剪力、横纹压力及顺纹压力亦都极其良好。正因为铁杉具有这些物理特性,并有心材的耐久性和杰出的形体稳定性,世界各地的许多建筑公司都将铁杉用作评断所有制框木材的标准。铁杉是加拿大强度比较大的商用软木之一,其硬度高、抗磨损力强,适用于需考虑磨损因素的地方,如支架、桥部件、木屋和商业建筑物。铁杉包含两大树种:海岸铁杉和内陆铁杉。边材颜色浅、宽度窄。心材由黄色到红褐色不等。早木及晚木颜色分别明显,后者有更深、更尖的带状。这种颜色差别造成平锯时木纹形状不同。木材质地细微到中等,纹路笔直、无孔。